Sendo um dos eventos mais antigos da humanidade, os Jogos Olímpicos surgiram na cidade de Olímpia, Grécia, com o objetivo de homenagear o grande deus Zeus e sua esposa Hera. Modalidades esportivas eram competidas entre homens ao deus e entre mulheres à deusa. Em período de Jogos Olímpicos até as grandes guerras ocorridas entre as cidades-estados gregas eram paralisadas, pois a paz, a amizade e o bom relacionamento entre os povos são os princípios das Olimpíadas.

Os séculos se passaram e os Jogos Olímpicos chegaram à contemporaneidade.No ano de 2004, o país-sede dos jogos voltou a ser Grécia e pela primeira vez a tocha olímpica passou por todos os continentes do planeta Terra, sendo inédita a sua presença no continente africano e na América do Sul. A tocha do ano de 2004 foi confeccionada com alumínio e madeira de oliveira, árvore sagrada para os gregos, medindo 68 centímetros e pesando 700 gramas.

A cidade que representou a América do Sul foi o Rio de Janeiro. Aqui e nas demais cidades por onde a tocha passaria, a responsável pelo Revezamento da Tocha foi a companhia Coca-Cola Brasil, que dessa vez organizou um pelotão social, no qual 12 pessoas escolhidas por seus trabalhos sociais levariam a tocha olímpica. Quatro pessoas foram selecionadas primeiramente, aceitando de imediato o convite: Zilda Arns Neumann, fundadora e coordenadora nacional da Pastoral da Criança; Daniel de Souza, filho do sociólogo Herbert de Souza, que atua na Coordenação Nacional de Combate a DST/Aids; a apresentadora Xuxa, responsável pela Fundação Xuxa Meneghel; e Rosa Célia, diretora médica do Pró-Criança Cardíaca. Estas pessoas ficaram incumbidas de convidar mais oito, fechando assim o pelotão social que contou com as seguintes personalidades: o antropólogo e pesquisador Rubem César Fernandes, diretor da organização não-governamental (ONG) Viva Rio; o coordenador Executivo do Grupo Cultural Afro Reggae, José Júnior; a presidente da ONG Faça Parte-Instituto Brasil Voluntário e do Instituto Cultural Itaú, Milu Villela; o presidente do Projeto Travessia, Gilmar Carneiro dos Santos; o economista Maurício de Andrade, coordenador geral da Ação da Cidadania Contra a Fome, a Miséria e pela Vida; o fundador do Centro de Estudos de Ações Solidárias da Maré (RJ), Jailson de Souza e Silva; o fundador e diretor-executivo do Comitê para Democratização da Informática (CDI), Rodrigo Baggio; e o membro-fundador do Movimento de Reintegração de Pessoas Atingidas pela Hanseníase, Cristiano Cláudio Torres.

A visibilidade que o Revezamento da Tocha Olímpica proporcionou às ações sociais representadas por seus integrantes, foi espetacular. Muitas pessoas se juntaram às causas e aderiram aos projetos, o que fez com que os empreendedores se sentissem realizados:

“Foi uma oportunidade de levar o fogo do amor, da fraternidade, uma soma de esforços para a paz, por um mundo mais justo e solidário.”

Zilda Arns Neumann

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Referência:

Textual [homepage na internet]. Esporte: Coca-Cola Brasil - Tocha Olímpica 2004; [acesso em  10 de fevereiro de 2015]. Disponível emhttp://textual.com.br/case/esporte-coca-cola-brasil-tocha-olimpica-2004/